Es un hecho que a lo largo de nuestras vidas tendremos que enfrentar innumerables situaciones sociales de diferente tipo. Hablar con nuestros padres, reír con un compañero de clase y pedirle matrimonio a nuestra pareja; así como reclamar por un mal servicio por teléfono o discutir con el jefe alguna situación laboral. Si no somos muy buenos enfrentando estas situaciones, puede que nos hayamos comprendido muy bien para qué sirven las habilidades sociales.

Siempre que estamos con los otros tenemos que echar mano de ellas para lidiar con los otros de una u otra forma.

Y así como es cierto que tenemos que vivir nuestra vida con otros, también lo es que no todos somos igualmente capacitados. Algunos pueden mirar con envidia el desenvolvimiento de los otros. Ya por sus habilidades de seducción, pero también en la negociación. O quizás algún docente que mira con cierto anhelo la relación que su compañero tiene con sus alumnos.

Esto ocurre porque estas habilidades no son algo que heredemos, sino que las aprendemos. Y no todas las familias y ambientes sociales refuerzan de la misma manera ni las mismas conductas. Hay quien sonríe y festeja a un niño que hace una picardía, mientras otros pueden castigar ese mismo hecho con rigurosidad.

En este artículo hablo sobre las habilidades sociales: qué son, cuáles son y para qué sirven.

Entonces, ¿qué son las habilidades sociales?

Como ya venía insinuando más arriba, las habilidades sociales son esos recursos que ponemos en juego cuando interactuamos con otras personas. Las utilizamos para persuadir a los demás y motivarlos para que se comporten de cierta manera, como cuando pedimos un aumento en el trabajo. Pero también cuando queremos expresar algo de nosotros mismos, como cuando le decimos a alguien que nos gusta.

Una gran habilidad social es la asertividad. Acá te dejo algunos motivos por los que te conviene ser asertivo.

Definición de habilidades sociales

Un referente del tema es Vicente Caballo (2002), quien define las habilidades sociales como:

La conducta socialmente habilidosa es ese conjunto de conductas emitidas por un individuo en un contexto interpersonal que expresa los sentimientos, actitudes, deseos, opiniones o derechos de ese individuo de un modo adecuado a la situación, respetando esas conductas en los demás, y que generalmente resuelve los problemas inmediatos de la situación mientras minimiza la probabilidad de futuros problemas

Entonces, como veníamos diciendo, la habilidad social son aquellos comportamientos que actuamos frente a otros. Y, dice Caballo, son para expresar sentimientos, actitudes, deseos, opiniones o derechos de un modo adecuado.

No sólo nos expresamos, sino que lo hacemos de un modo apropiado al contexto. Por ejemplo, no sería muy apropiado pedirnos un día de licencia en el trabajo haciendo un berrinche tal que si tuviéramos 4 años y quisiéramos un chupetín. Eso no sería muy habilidoso, ¿no? En cambio, decirle a nuestro compañero que debe llegar a horario al trabajo y no media hora tarde como siempre lo hace. ¡Eso si sería ideal!

Cuando no somos lo suficientemente habilidosos, entonces podemos tener problemas como el bullying o sufrir otras formas de acoso.

El repertorio de nuestras habilidades sociales repercute notablemente en nuestra autoestima.

Con estas herramientas podemos resolver problemas que enfrentamos en el día a día. En los ejemplos, (no) resolveríamos nuestro deseo de tomarnos un descanso y el abuso que implica que un compañero llegue tarde todos los días.